Сидящий рядом парень аж рот открыл, но задавать вопросы не стал.

Я разогнал грузовичок до скорости в сто километров в час. Мотор надсадно ревел, но вывозил. Свободная дорога, хорошая скорость и компания: что ещё нужно для счастья? Живот заурчал. Точно: холодненького пивка бы еще, и тазик мяса к нему.

Меня пробило на диалог.

— Знаешь, в чем ваши ошибки?

Аслан застыл, уткнувшись в боковое окно. Сгорбленная фигура мужика сочилась отчаянием. Наверное, так чувствовали себя люди, которых увозили на ФСИНовском зэковозе. Но тогда человек знал, сколько он будет под заключением, а теперь никто не скажет, сколько просидит в подвале дома Аслан, когда Инга подтвердит, что троица убивала людей. День? Неделю? Час?

— Вы поверили в себя. Вам следовало глянуть на уровень человека, которого вы собрались убить, а потом — очень быстро бежать. Вам не стоило надеяться на автоматы: в прежнем мире автоматическое оружие еще играло роль, тут же — нет.

— Мы никого не собирались убивать, — пробубнил парень, и за вранье словил леща.

— Я вот не понимаю, нахер было устраивать засаду? Рембо себя почувствовали?

— Потому что жрать хочется! — вскипел мужик. От крика у меня зазвенело в ушах, а Аслан продолжал орать, — Потому что с утра просыпаешься и думаешь, как бы не подохнуть! Вместо завтрака — мысли о еде! Магазины разграблены, погреба у дачников пустые! Я ночами в огородах картошку копал, размером с гулькин хуй, чтобы было, что сожрать!

Я поморщился: парень забрызгал слюнями стекло. Вот и началось самое страшное: на дорогу стал выходить народ, которому нечего жрать. Но преступление — это преступление, как его не обозначь и какое ему оправдание не придумай. Аслан просто хочет показать, что он весь такой несчастный, вынужден грабить и убивать других людей.

— Автоматы где достали?

Аслан молчал.

— Ну ладно, хрен с ними, с автоматами, — продолжил я, — На озеро ты чего рыбачить не пошел? Или, допустим, зомби не убивал, чтобы выпавшие ништяки обменять на еду в каком-нибудь поселении. Кстати, точно! Чего ты в поселение-то не попросился?

Ответов я не дождался: недограбитель отвернулся. Похоже, ему просто нечего ответить.

На окраине города попадались слабенькие зомби, которые бежали на шум: при встрече с ними я притормаживал и посылал вперед кинжалы.

Чем дальше я заезжал в Казань, тем больше снижал скорость. Неизвестно, решится ли кто организовать засаду на улицах. На двадцати километрах в час я хотя бы успею обнаружить людей и принять меры по их умерщвлению.

— Не вези меня дальше, — вдруг дрожащим голосом попросил невольный попутчик, — Я тебя прошу, можно… Давай я здесь выйду, а? Ну мужик… Леха! Ты бы как поступил, если бы нечего было есть?! Да ты так же грабил бы! Братишка, умоляю! Я не знаю, куда ты меня везешь, но лучше высади, а?

Я повернул. Еще минут десять езды под скулеж засранца, и приеду. Его товарищи развлекались по-своему: первый так и не пришел в себя, а второй уже дважды пытался выпрыгнуть из грузовика, но я следил за обстановкой и вовремя ловил суицидника.

Спустя две минуты безуспешных уговоров мужчина заплакал.

Я подъехал к дому, но не слишком близко: часовой с пистолетом взял незнакомую машину на прицел. Я высунул голову в боковое окно, тогда мужичок отсалютовал мне и дал отмашку остальным.

— Вот мы и приехали в то самое место, где тебе дали бы еду и работу, — задумчиво сказал я.

Святослав был во дворе: разговаривал с мужичками, которых я видел в прошлый раз с канистрами. Что-то зачастили они к нам за водой.

Я помахал расписному, и тот подошел: неторопливо, с чувством собственного достоинства. Мужичок даже походкой умудрился показать, что идет он потому, что захотел: не захотел бы — не пошел. Конечно пошел… Побежал бы даже.

Я заметил Ингу, которая разговаривала с какой-то старушкой. Девушка заметила мой кивок, и слегка улыбнулась.

— Новое кольцо? — наконец обратил внимание расписной на бижутерию, которую я залутал с главы Весты. Кольцо было иного, чем остальные, оттенка. Утром мы виделись, но тогда татуированный почему-то не заметил бижутерию.

— Да. Теперь я смог бы деда на сто пятьдесят метров поднять.

— Какого… А! Ты про Гигу. Надеюсь, не держишь зла на него?

Я не хотел общаться на тему мерзких стариков, поэтому кивнул на засадников:

— Случайно встретил. Сидели на трассе в засаде, поджидали машину с едой, а нарвались на меня.

— И зачем они нам?

— Лучше было бы прибить их на трассе? Они твердят, что никого не убивали, но я видел кровь на дороге, и от мужиков несет порохом. Пусть Инга проверит, лгут ли они. Инга! — я махнул девушке рукой.

— Да не убивали мы никого! — заорал засранец из кабины. Народ начал оборачиваться на крик. Я объяснил подошедшей Инге ситуацию, она долго приглядывалась к Аслану, и наконец подтвердила:

— Не врет.

— Да как не врет?! Автоматы в кузове! Половины обоймы в каждом не хватает!

— В коней палили! — заорал парень, — Хотели подстрелить и сожрать, но не попали! Да, засаду устроили, чтобы остановить кого-нибудь с едой, но не успели!

Святослав хохотнул:

— Автоматы? У меня складывается впечатление, что ты везде найдешь ценности: кинжалы из "романтики", машина с продуктами из "светофора", квартира, забитая доверху системным оружием и шмотками, теперь автоматы и кукуруза.

— Просто двигаюсь по Казани и окрестностям, смотрю вокруг и нахожу то, что люди не заметили раньше.

Я разрезал пластиковые хомуты на привезенных людях. Вася в кузове поднялся на ноги и набычившись, посмотрел на меня. Нападать, впрочем, не решился — взвалил оглушенного брата на плечо и растворился в ближайшем проулке.

— Тебе особое приглашение нужно? — спросил расписной у Аслана, который мялся у грузовика.

— А может, вам рабочие руки нужны? Я бы за еду поработал.

Святослав кивнул:

— Почему бы и нет. Иди вон в тот, соседний дом. Едой мы с ними делимся, и они как раз искали себе людей для вылазок.

Парень ушел.

— И зачем ты его к ним отправил? — спросила Инга. — Этот человек засаду на других людей готовил, и не успел никого убить только из-за вмешательства Леши.

— Как думаешь, чем бы он занялся, если бы не получил шанс вернуться к нормальной жизни? — спросил расписной и тут же ответил, — Подкараулил бы кого-нибудь из наших, кто возвращался с продуктами, и шлепнул бы.

Инга покачала головой и ушла к старушкам.

— Я думаю, ты сглупил, — обратился ко мне татуированный, — В следующий раз не привози к нам тех, кого поймаешь: на месте прикончи, и все. Не нужно выяснять, убивали ли они. Тем более, не стоит привозить бандитов к поселению с едой и выпускать под окнами. Даже если они никого не тронули, они были готовы убить.

— Но ведь хорошо, что не убил сразу: Аслан найдет работу, а те двое все-таки не убивали никого.

— Я понимаю, — кивнул Святослав, — Но лучше не делай так больше. Кстати, я хотел тебя попросить о помощи: мы расставили по району ловушки на зомби, и вот в одну из них попался слишком быстрый мертвец. Нужно его достать оттуда.

— Почему бы не помочь. А где он?

— Неподалеку — пять минут ходьбы. Идем!

Я с тоской оглянулся на дом, такой родной и гостеприимный. Пожрать бы, а потом бегать за зомбями.

— Ловили его на кровь, смешанную с антикоагулянтом, — сказал Святослав, — Мы с тобой на днях говорили о пользе прокачки стариков, мол, даже одна целая единица в живучести должна помочь с болячками, не придется отправлять рейды по аптекам. Прокачка стариков уже не так актуальна, когда болезни лечит Инга, но я думаю, что пожилые люди должны стать моложе после вложения в живучесть. Этого мертвеца я хочу использовать для прокачки старика и проверить теорию.

— Интересно, — протянул я, — А личность старика имеет значение? Просто если он пойдет на прокачку Гиги, я помогать не собираюсь.

— Очень зря, между прочим. Этот дед в молодости…

— Таких, как я, в лес возил?