Наверное, это круто.

Воевать не нужно, враг тебя великодушно пожалел. Вот только... этот выродок хотел убить меня и мою дочь. И счёт до сих пор не оплачен.

Макс?

Голос Жени вывел меня из ступора.

Слушаю.

Твой... в общем, второй Макс грохнул дата-центр «‎Эскапизма». Отступает в пузырь.

Принято.

Смарт-браслет на запястье Нуриева издал мелодичную трель.

Мои губы тронула неприятная усмешка.

Глава 23

Призываю «‎барс».

И всаживаю пулю в грудь Нуриева. Гендиректора отшвыривает на спинку кресла, по груди расплывается красное пятно. Второй выстрел разбрасывает мозги Алана по дорогой кожаной обивке.

Медлить нельзя.

Перемещаюсь в прошлое на четырнадцать минут.

Я считал.

И начинаю стрелять. Прямо через кресла, прожигая светом аккуратные дыры. Разделываюсь с первым и вторым Зейфертом, затем — с двумя стихийниками, которые банально не успевают ответить. Замороженный хронопоток не способствует выживанию.

Одна пуля пробивает бортовую обшивку.

Из салона со свистом вырывается воздух.

Вот только не хватало мне разгерметизации в стратосфере...

Последняя пуля достаётся Нуриеву. Хоспаде, как же мне надоело убивать одних и тех же персонажей! Бесконечный круговорот трупов в природе...

Быстро поднимаюсь с кресла, иду в хвостовую часть Суперджета и шагаю в зазеркалье портала. Вот кто их открывает, а? Не иначе, наши оппоненты тоже работают с менталистом в связке, а портальщика удерживают на расстоянии, чтобы не потерять.

Вновь оказываюсь на вилле Нуриева.

Перемещаюсь на несколько минут в будущее, чтобы проверить ход событий. Зейферты с приспешниками отсутствуют. Неужели я сумел зачистить эту ветку?

Откат.

Портальный пузырь явно сбил все настройки моего организма — я оказываюсь не в 2023 году, как следовало ожидать, а в галерее, где мы с Кимберли расстались совсем недавно.

— Ты чего мерцаешь? — охренела моя напарница.

— Убивал Нуриева, — просто ответил я. — В его самолёте.

— Что?

— Ну, это одна из версий Нуриева. Вторая может сидеть в кабинете, но это не точно.

Брукс пристально посмотрела на меня.

— Проверим? — перезаряжаю «‎барс».

Кивнув, Брукс направилась в дальний конец галереи. Нас начало накрывать изменениями — реальность адаптировалась к внесённым редакциям.

Ветер перемен — страшная вещь.

Я прям физически ощутил, как вероятности распадаются и срастаются, формируя новую картину мира.

Одного из охранников разорвало в клочья прямо на моих глазах. Другой покойник ожил, пришлось восстанавливать недоразумение с помощью оружия.

Дверь кабинета я вынес световым шаром.

Брукс сразу начала стрелять, я даже среагировать не успел. Пули отбросили сидящего за столом человека к окну, стекло забрызгало кровью и серым веществом.

— Успокойся, — мягко сказал я. — Он мёртв.

На лице Кимберли застыло демоническое выражение. Как же сильно она ненавидела этого человека! Не хочется быть записанным в число врагов моей инструкторши...

Брукс отзывает пушку.

Я проверяю кабинет.

Чисто.

— Ты же его убил, — раздаётся голос Кимберли за моей спиной.

— Да. Как и ты только что.

— Что за хрень?

— Давай в пузыре поговорим. Я не доверяю этому месту.

— Ладно, — Ким вздохнула и успокоилась. — Но ты расскажешь всё, понял?

— Само собой. Если я прав, у нас большие проблемы.

Вызываю Женю, и та связывается с Крафтом. Через портал переходим в Мексику и терпеливо ждём, пока кварги не перебросят в нашу локацию зону переменных вероятностей.

***

На расширенный совет заявились не только Хорн с Шепардом, но и парочка теневиков, с которыми я не был знаком. Почти вся наша команда была в сборе — кроме тех ребят, что дожидались моего возвращения в прошлом.

Хотя...

После недавних событий я утратил чёткое понимание того, где будущее, а где прошлое. Даже откат вернул меня не в 2023 год, и я сильно подозреваю, что настройки сбиты темпоральным пузырём.

Лиза тоже присутствовала на совете, но в общем разговоре не участвовала.

— Мы не можем теперь говорить об «‎Эскапизме», как о чём-то неизменном, — резюмировал я, завершив свой рассказ. — Хронопетли породили множественные изменения. Богдан Зейферт размножил себя, как и Алан Нуриев.

— Дата-центр уничтожен, — сообщил Макс-1. — Но... я уже запутался в ваших реальностях. Мы тут что, кучу вселенных породили?

— Не совсем, — Шепард покачал головой. Этот жест кварг перенял у людей. — Я объясню, если позволите.

Все разговоры стихли.

Мы ждали продолжения.

— Чтобы создать новую вселенную, — начал теневик, — потребуется нечто большее, чем просто спасение самого себя, пусть и множественное. Рано или поздно ветка интегрируется в общий поток, возмущения в структуре континуума будут приведены к общему знаменателю.

— Подожди, — возмутился Крафт. — Хочешь сказать, в одной вселенной будет существовать две версии одного и того же человека? Или больше?

— Бесконечное количество версий, — кивнул Шепард.

— Ву живут в одном пространстве, — заметила Чехова. — И не парятся.

Мы с прототипом переглянулись.

Последствиями нас ещё накроет, в этом нет ни малейших сомнений.

— Нам надо перебить Алана во всех доступных ветках, — зло прищурилась Кимберли. — Иначе не победим.

— Забываешь про дата-центр, — напомнил Такада.

— МОР погибнет, — уверенно заявил Шепард. — Дата-центр не обладает свободой воли и не может совершать поступки, меняющие ход истории.

— Погодите, — вмешался Крафт. — Что мы здесь обсуждаем? По факту, ни одна из поставленных целей не достигнута. Наших врагов стало больше. Кроме того, есть другие члены совета директоров, инвесторы, исследовательские лаборатории. Как нам всё это уничтожить?

— Только МОР имеет значение, — отрезала Брукс. — И Нуриев, который сумел договориться с Вечерней Звездой. Они создали антимонархический альянс.

— Не соглашусь, — возразил Такада. — Прибавьте сюда команду учёных, операторов ментальной переброски, инструкторов по внедрению, тестировщиков и наладчиков нейросетей... Это огромная система, пошатнуть которую за один день никто не сможет.

— Мы уничтожили МОРа, — сказал я. — И Нуриева в двух версиях. Какие прогнозы?

— Предварительное заключение можем дать, — присоединился к разговору Хорн. — Сейчас вероятностное море штормит, но определённая картина будущего проступила.

— Не томите, — попросила Женя.

— МОР перестал существовать, — нехотя признал Хорн. — Богдан Зейферт — тоже.

— Что с Нуриевым? — вскинулась Брукс.

— Его нет, — сообщил Хорн. — На этой Земле.

— Что это значит? — насторожился Такада.

— Была замечена подозрительная активность в одной из лабораторий концерна, — сообщил Шепард. — Есть основания полагать, что один из дублей Нуриева спасся.

— Каким образом? — я начал подозревать неладное.

— Переброска, — последовал спокойный ответ. — Одна из версий Нуриева переместилась в облачное хранилище.

— Твою мать! — выругалась Брукс.

— А оттуда? — уточнил я.

— В ваш мир, — подтвердил мои опасения Шепард. — К сожалению, вычислить объект вселения мы не смогли.

— И что нам теперь делать? — не выдержала Женя. — Миссия провалена.

— Не провалена, — задумчиво произнёс я. — «‎Эскапизм» вышел из игры, причём надолго. Они лишились вычислительного центра и не смогут просчитывать последствия вмешательств. Потребуются годы, чтобы создать новый ИИ, запустить моделирование и возобновить программу эмиссаров.

Мы, правда, не заметим разницы. «‎Эскапизм» может и тысячу лет восставать из пепла. При любом раскладе эмиссары уже начали свою деятельность.

— Вряд ли они откажутся от своего замысла, — сказал Крафт.

— Не откажутся, — согласился я. — И времени на подготовку у нас не будет. Потому что время — понятие относительное. Когда они начнут перетаскивать эмиссаров в РИ, для нас пройдут секунды.