Как выяснилось, я живу в Приморском округе. Все госдепартаменты имеют здесь свои представительства, сгруппированные на площади Первых Экзорцистов. Маршрут оказался знакомым — я ездил по нему, когда нужно было оформить свидетельство о пробуждении.
Здание ДО выглядело попроще, чем приснопамятный Департамент Магических Дел. Трехэтажное строение, архитектура которого так и кричала о первой половине прошлого века. Частично обвалившаяся штукатурка на фасаде. Облупленные белые колонны. Удивительно, но именно на подрастающем поколении наши чиновники экономят больше всего.
Впрочем, нет.
Я заприметил строителей в зеленых робах, которые начали сооружать леса возле западной стены. Значит, намереваются исправить косяк.
Память Ильи подсказала, что климат Неома сильно изменился за минувшие семьдесят лет. Раньше зимы были суровыми и снежными, морозы — крепкими. Осадков было меньше, о штормах и многодневных ливнях никто и помыслить не мог. Славянское море поменяло погоду. В лучшую или худшую сторону — вопрос спорный. Зимы теперь более мягкие, зато много слякоти, дождей и ветров. На побережье частенько обрушиваются шторма. В ноябре и декабре город утопает в проливных дождях — у нас многие улицы подтапливает. Ливневая канализация не всегда справляется с этой бедой.
В вестибюле я подошел к знакомому терминалу, пробежался по опциям и в разделе «Цель визита» нашел подпункт «Образовательные квоты». После этого я вбил логин/пароль своего аккаунта, подтвердил визит QR-кодом и нажал кнопку «Комиссар-испытатель». Из специальной прорези вылез чек с номером кабинета.
Я опоздал буквально на минуту.
И всё же мужчина, ожидавший меня в кабинете, недовольно поморщился.
— Здравствуйте, молодой человек.
Передо мной сидел упитанный субъект среднего возраста. Лысеющий, с седыми висками и усталым выражением на лице. Белая рубашка, красный галстук в косую полоску, механические часы на руке.
— Добрый день, — ответил я, приближаясь к столу комиссара-испытателя.
— Владимир Васильевич Грызлов, — отрекомендовался чиновник. — Комиссар-испытатель высшей категории.
— Очень приятно.
Чиновник сделал театральную паузу.
И внезапно заявил:
— Со мной редко случаются подобные вещи, Илья. Заявки от соискателей-простолюдинов рассматриваются в штатном порядке, вы это знаете. Мы стараемся действовать… хм… оперативно и выписывать все квоты к первому сентября. Так что прошения удовлетворяются… либо отклоняются… за неделю. Максимум.
— А счетчик на сайте? — вырвалось у меня.
Чиновник отмахнулся:
— Формальность, не берите в голову. Так вот, господин Невзоров, мне настойчиво рекомендовали сделать для вас исключение. Не знаю, в чем причина. Я выполняю распоряжение вышестоящего начальства.
Терпеливо жду продолжения.
— Приступим, — чиновник резко переходит к другой теме. — Сейчас вы наполните праной любую технику, можно пассивную. Я оценю ваш потенциал по оперированию магической энергией. Начинайте.
Я сосредоточился и активировал технику телекинеза.
Грызлов утвердительно кивнул:
— Хорошо. Сделайте что-нибудь… не слишком разрушительное.
Усилием воли я переместил шариковую ручку чиновника с одного края стола на другой.
— Великолепно, — похвалил комиссар-испытатель. — Я вижу, что после пробуждения вы обрели Дар демонолога.
— Так и есть, — кивнул я. — Только у меня еще не пробились классовые способности.
— Ничего страшного, — ответил чиновник. — Сидите спокойно, я оценю ваш потенциал.
Вокруг моего собеседника воздух подернулся искажениями. Сначала расплылись контуры предметов, сглаживая фон, затем появилось едва уловимое зеленое мерцание.
Добрых полторы минуты комиссар занимался сканированием.
Я чувствовал, как неведомая сила выворачивает меня наизнанку. Нечто всматривалось в меня, анализировало и делало выводы. Лицо чиновника оставалось непроницаемым.
— Что ж, — вздохнул мой собеседник. — Впервые сталкиваюсь с… кем-то вроде вас. Перечислите освоенные вами способности, господин Невзоров. Если не затруднит.
— Телекинез, — начал я. — Усиление ловкости. Взрыв адреналина. Ускоренная регенерация. Электрический и ледяной урон от ударов. Файербол…
— Достаточно, — прервал чиновник. — Вы хоть сами понимаете, что сейчас сказали?
Пожимаю плечами.
Не дорубаю, к чему он клонит.
— Я встречал демонологов, — пояснил Грызлов. — Все они обладали значительным потенциалом, но не могли даже восстановиться после драки на арене. Это боевой класс, но демонологи сражаются с духами, а не с людьми. Ваш набор техник по-своему… уникален.
— И что теперь? — осторожно уточняю я.
— Я зафиксирую в отчете всё, что увидел. — Последовал равнодушный ответ. Что касается выдачи квоты, то решение принимают другие люди. С вами свяжутся.
Я пожал руку комиссара и молча покинул кабинет.
Глава 14. Могущество, как оно есть
Квоту мне выдали на следующий день.
Открыв почту, я обнаружил стандартное поздравление от Департамента Образования с пометкой, что квота выделена по «протекции свыше». На этом сюрпризы не закончились. Пока я тренировался в гостиной, на смартфон пришла эсэмэска. Полина с радостным визгом выскочила из комнаты и чуть не сбила меня с ног, когда я направлялся с чистой одеждой в ванную.
— Смотри, что прислали!
Письмо из соцслужбы.
Мое прошение об опеке удовлетворено. Мне надлежит в течение ближайших двух лет явиться в окружное представительство и забрать удостоверение опекуна.
Так просто.
Никаких собеседований, дополнительного сбора документов и прочей ереси, через которую неизбежно проходят обычные люди. Вот оно, классовое неравенство во всем своем великолепии.
Или…
А не могут сегодняшние события быть звеньями одной цепи? Создается ощущение, что неведомый доброжелатель привел в действие рычаги власти, и мои дела сдвинулись с мертвой точки. И у меня есть лишь один вариант, кем может быть этот чудо-помощник.
— Круто, — я обнял сестренку.
— К нам больше не придет эта тетка?
— Уже нет.
После завтрака я решил съездить в лицей. Гляну, что да как. Напишу заявление на прием, подам документы. Уточню, что с формой и учебниками. Наведу справки про кампус.
Лицей Адамсов находился в южной части Неома, в одноименном автономном квартале. Тоже прибрежная зона, но элитная — с собственной пристанью, частным пляжем и аэровокзалом, на котором приземляются летающие корабли. Территория охраняемая, как и следовало ожидать. Самый простой способ попасть в этот район — сесть на монорельс, доехать до станции «Приморский парк» и оставшуюся часть пути проделать пешком. Вот только до ближайшей станции монорельса нужно добираться троллейбусом.
Размышления длятся недолго.
Обратно я смогу доехать на такси. А вот прокатиться по городу с ветерком по скоростной эстакаде — когда еще предоставится такая возможность?
Аккуратно укладываю документы в боковое отделение рюкзака. Паспорт, свидетельство о пробуждении, золотой аттестат. Илья — реальный ботаник. Единственный обладатель золотого аттестата в классе. Десятки по всем предметам, включая физкультуру. Что? Память любезно подсказывает, что с физруком переговорила классная. Не хотела портить общую картину успеваемости. А так мне светила «шестерка». Максимум.
На улице чувствуется дыхание осени.
Листья на деревьях наливаются желтизной и багрянцем. Лютая жара первой половины августа схлынула, сменившись приятной утренней прохладой.
Троллейбус ехал полупустым.
У станции монорельса я забежал в магазин, купил себе бутылочку холодной воды и две упаковки крекеров. Съем по дороге, а то я успел проголодаться.
Эстакада нависла над городом железобетонной стрелой. Точнее — двумя стрелами, опирающимися на массивные колонны. Между линиями пристроился двухуровневый комплекс станции, накрытый овальной крышей с выступающими краями. Я поднялся наверх по стеклянной трубе с эскалатором и вышел на платформу с низким потолком. Кроме меня здесь скопилось еще человек пятнадцать. Через несколько минут подъехал белый поезд с синей продольной полоской. Бесшумно раздвинулись двери, выпуская спешащих по своим делам пассажиров. Я шагнул в салон, приложил карту проездного к считывающему устройству и занял свободное место у окна.