— Не медли, — сказал портальщик.
Перемещаюсь в Академию.
Глава 15
День начался хреново.
С турецкого языка.
Выбор у меня, признаться, был невелик. Китайский и японский — ещё хуже. Поэтому с утра пораньше я отметил галочкой в кабинете нужный предмет. Система автоматически скорректировала расписание.
Радует, что мой предшественник изучал эту мерзость в хоумскульном формате.
Администрация придерживалась золотого правила: иностранный язык должен вести его носитель. Нашего преподавателя звали Баран Кочем. Имя вызвало смешки в аудитории, но учитель терпеливо объяснил, что в переводе с турецкого оно означает «вождь». А вот фамилия то самое и означает. Так что мы за глаза стали называть этого чувака Баран Баранычем.
Мужик мне сразу не понравился.
Скользкий, весь из себя какой-то приторно-сладкий. Без конца пялится на девушек, бросает сальные взгляды на их прелести, намекает на индивидуальные занятия. Этим своим поведением Баран Бараныч сразу вызвал антипатию подгруппы. А нас таких, решивших изучать турецкий, набралось целых пятнадцать человек.
Лагранж пошла на китайский.
Место рядом со мной занял Прохор.
Как вы понимаете, я опять не выспался. Поэтому с утра заскочил в торговые ряды, купил термос, банку молотой арабики и набодяжил себе традиционный допинг. Если ничего катастрофичного не случится, отдохну в родовой усадьбе. Наберусь сил…
А наберусь ли?
Ночью мне пришли две эсэмэски. Первая — от Сереброва. Начальник СБ сообщал о том, что всё подчищено, мне волноваться не нужно. Второе сообщение прислал Волков. Следователь по магическим делам уверял, что в курсе моих проблем и делает всё возможное для их устранения.
Два пропущенных от отца настораживали.
Как и молчание детектива Резника.
Манипулятор больше не пытался выйти со мной на связь. То ли струхнул, то ли готовил новые пакости. Ложных иллюзий я не питаю. Монолит вцепится мне в глотку, это вопрос времени. Хотелось бы узнать, где батя выкопал этого Кроуна. Вот нахрена было привлекать такого персонажа к рядовому, в сущности, ритуалу?
Языковая пара тянулась бесконечно, но всё когда-нибудь заканчивается.
…Чтобы вылиться в ещё больший кошмар.
Следующей парой шла портальная экономика. Унылая и скучная дисциплина, считающаяся основной для моей специальности. И тут уж пришлось напрячь всю силу воли, чтобы не заснуть от монотонного голоса преподавателя. Лекцию читал профессор экономических наук Даниил Романович Евстегнеев. Авторитетный и древний дед, успевший поработать банкиром, советником императора по внешней экономике, антикризисным консультантом и бог весть кем ещё. Километр регалий, кандидатская диссертация, полсотни научных работ и адский стаж преподавания.
Продравшись через дебри специфических терминов, я понял главное.
Основа экономики современной России — вовсе не природные ресурсы. Шок-контент. Я, оказывается, попал в высокотехнологичную страну с развитой промышленностью, мощнейшим научным сектором и налаженными торговыми связями примерно с тридцатью альтернативными мирами. Технологии льются через порталы нескончаемым потоком. Наши заводы непрерывно модернизируются. Товарооборот с чужими вселенными такой, что все остальные страны нам завидуют. Экспортируем мы не ресурсы, а фарму и магически изменённые предметы. А ещё — услуги.
Приведу несколько примеров.
Вообразите, что в параллельном мире происходит пандемия какого-нибудь гриппа или того же коронавируса. Не важно чего. Наши фармацевты тут же изучают заразу и создают лекарство с магическими свойствами. Эликсир или вакцину с зачарованными ингредиентами. Такие средства в разы эффективнее всего, к чему я привык. Выздоровление происходит гораздо быстрее. Итог — бешеные прибыли, рост авторитета, договорённости на покупку тех или иных разработок…
А ведь ещё имеются препараты от онкологии, омолаживающая косметика, крутые антибиотики и анестезия. Все лекарства — с минимальной или отсутствующей побочкой. Волшебники попросту обходят законы химии и биологии, придавая своей продукции сверхсвойства.
Что касается изменённых предметов, то здеь, как вы понимаете, характеристики закладываются рунными цепочками. И эти письмена работают в любой вселенной, вне зависимости от наличия там маны. Соответственно, робот-уборщик будет ездить по потолку и на моей Земле. А пистолет будет стрелять без отдачи теми патронами, которые вы вложите в магазин.
Сфера услуг — отдельная песня.
Наши волшебники работают мыслепереводчиками, обеспечивают сферы тишины, зачаровывают предметы на заказ, ищут пропавших людей по эфирным психослепкам, охраняют влиятельных особ, устраиваются работать в дорогущие медицинские центры…
Список километровый.
Мы, в свою очередь, получаем уникальные промышленные разработки, космические технологии, водородные и электрические автомобили, софт и много чего ещё. Здесь всё это адаптируется, дорабатывается и совершенствуется. Обороты такие, что голова кругом идёт…
Ещё один пример — сельское хозяйство.
Автоматизация и гидропоника, генетически модифицированные сорта различных культур, роботизированная спецтехника… Всё это позволило сократить количество задействованных в производстве пищи крестьян. Следствие — ограничение рождаемости низшего класса граждан империи.
Здесь, в сердце портальной державы, появились уникальные фильтры, препятствующие загрязнению атмосферы углекислотой.
Никто не боится глобального потепления.
Романовы учли опыт параллельных миров.
Профессор Евстегнеев грузил нас цифрами, процентами роста прибылей, данными о ВВП и занятости населения… К концу лекции у меня заболели пальцы всё это записывать. А ведь это — всего лишь вводная часть курса…
Во время большого перерыва я сходил в столовую. Перекусил, погулял с Авророй по лесу и подал онлайн-заявку на регистрацию отряда.
После обеда мы отправились на пару по базовой ментальной защите.
Коротенькая лекция и практикум.
Вот здесь началось самое интересное. То, ради чего я продирался сквозь всех этих профессоров и озабоченных турок.
Преподавателем выступил щуплый пенсионер в круглых очках, с седыми усами и лысиной. Дед носил белую рубашку, вязаный жилет и широкие брюки со стрелками. При хотьбе опирался на трость. Гаджетами не пользовался, из чего я сделал вывод о высоком ранге менталиста. Звали это ископаемое Никанором Бонифатьевичем Гумилёвым.
— Разбейтесь на пары, — сказал профессор Гумилёв вместо приветствия. — Групповыми мыслепередачами мы займёмся на старших курсах, а сейчас сконцентрируемся на защитных техниках.
Некоторые студенты пересели.
Мы с Авророй остались на своих местах.
— Итак, вы уже знаете, что ментальные техники считаются универсальными, — начал свою лекцию профессор. — Однако, среди вас имеются люди с предрасположенностью к данному типу магии. Эти студенты пойдут дальше остальных. Смогут поддерживать связь в группе, получать доступ к чужим мыслям и образам, продавливать свою волю на подсознательном уровне. Некоторые будут работать в силовых органах. Другие — в клановых концернах, посольствах и консульствах. Третьи научатся исцелять тяжёлые психические заболевания. Четвёртые, вероятно, будут приглашены на обряд инициации, чтобы приобщить к магическим искусствам новых адептов.
Старик сделал паузу.
— Не важно, кто вы. Адепт огня, портальщик, биомаг или создатель рун. Однажды вы столкнётесь с необходимостью защитить свой разум. Прикрыть мысли и намерения, заблокировать эмоции. Поймите одну вещь. Менталисты — тоже люди. И у них есть естественные ограничения.
— Какие? — заинтересовался я.
В голове раздался насмешливый голос:
Много будешь знать, помрёшь девственником.
— Охотно перечислю, — улыбнулся профессор. — Пункт первый. Менталист не может взломать ядро вашей личности. То есть, он никогда не вторгнется к вам в душу и не переделает вас до неузнаваемости. В противном случае, по планете уже ходили бы личности, воображающие себя кем-то другим. Таких манкуртов в природе не существует.