Вряд ли мы будем заниматься карате.

Кимоно, пояса разных цветов, прочая атрибутика — всё это отсутствует.

Бритоголовый дядька вышел на середину зала и хлопнул в ладоши. Звук прокатился по залу и вынудил хихикающих первокурсниц отвлечься от бессмысленной болтовни.

— Ученики! — голос сенсея был низким и насыщенным. Спокойный голос уверенного в себе человека. — Попрошу выстроиться в ряды передо мной.

Я поднялся с колен, хрустнув затекшими суставами.

Растяжка у Корсакова тоже ни к чёрту.

В ряды у нас получилось выстроиться лишь со второй попытки. Сенсей неодобрительно морщился, указывал каждому студенту на его место и в итоге потратил на построение несколько минут. Когда ток-шоу завершилось, учитель встал спиной к алькову и окинул нас критическим взором.

Тишина стояла такая, что каждый скрип ветки за стеной звучал с пронзительной чёткостью.

— Я — Олег Борисович Бергман, ваш учитель по рукопашному бою, — представился сенсей. — Сегодня под моим руководством вы начнёте осваивать упомянутую дисциплину и знакомиться с холодным оружием. На это мы потратим два академических часа. Стрелковыми техниками занимается мой коллега, Геннадий Вертинский.

Пауза.

— Додзё Магикума не практикуют на глубоком уровне стили кунг-фу, восточные и славянские единоборства. Фехтование — тоже по верхам. Мы даём базу по самообороне и нападению. Хотите уметь больше — записывайтесь на факультативы. Меня называйте просто — сенсеем. Вопросы?

Одна из жирух подняла руку.

— Говорите, — вежливо произнес Бергман.

— Вы делаете скидку на уровень подготовки? — поинтересовалась жируха. — Не все могут выдержать большие нагрузки.

Я присмотрелся к бодипозитивщице.

Девушка выглядела настоящей дамбой. При достаточно скромном росте — слоноподобные ноги, массивная туша и выделяющийся второй подбородок. На голове — несуразица в виде бритых висков, собранного в пучок хвоста и ядовито-зелёных прядей. На бычьей шее — татуировка в виде розочки. А еще мне показалось, что это недоразумение нарастило себе километровые ногти перламутрового цвета.

— Никаких скидок, — голос сенсея остался ровным. — Подтягивайтесь к общим стандартам.

Жируха чуть не задохнулась от возмущения.

Вступить в спор ей не позволили.

— Среди вас есть те, кто будет развиваться быстро, — Бергман констатировал факт. — Через год они будут сэмпаями. Отстающие ученики перейдут к ним в подчинение. Половина из вас отсеется на летней практике. Еще через год вы будете заниматься вместе со старшекурсниками. Ну, если доживёте.

Мрачный юмор сенсея оценили единицы.

— За моей спиной висит портрет Фёдора Ивановича Паскевича, который открыл Академию Магикум. Фёдор Иванович — ученик Основателя, биомаг в ранге архонта, кавалер Ордена Бриллиантовой Звезды и величайший менталист своего времени. Этот человек сделал всё возможное и невозможное для грядущего процветания страны. Правильным будет поклониться портрету князя при входе в додзё.

Сенсей умолк, давая неучам возможность исправить досадный промах.

— Раз уж мы заговорили про этикет. Уважайте себя и школу, не опаздывайте на тренировки. Опоздали — тихонько садитесь на доски, ждите распоряжений наставника. Избегайте пустой болтовни и праздных шатаний по залу. Выполняйте инструкции сенсея, задавайте вопросы лишь в случае крайней необходимости. Что ещё… Настоятельно рекомендую уважать сэмпаев-старшекурсников, добившихся в сфере боевых искусств некоторых успехов. Отсутствие должного пиетета — признак низкой культуры. И повод для незапланированного посещения медблока.

Продолжительная пауза.

Бергман явно хотел, чтобы мы обдумали его слова.

— Экзамен по моему предмету будет состоять из трех компонентов. Физические нормативы, безупречное выполнение ката и учебный поединок. Не важно, выиграете вы или проиграете. Я буду оценивать технику, волевые качества и рост над самим собой. Не достигли гармонии трех компонетов — готовьтесь к пересдаче.

Третий приступ молчания.

— А теперь взгляните на сёмэн, — учитель махнул рукой себе за плечо. — Это свод правил, актуальных для каждой школы Магикума. Здесь всего пять пунктов. Стремитесь к совершенству. Защищайте путь истины. Прилагайте усилия. Почитайте свою школу. Избегайте безудержного мужества. Что это значит? С первыми пунктами всё ясно, с последним — не очень. Так вот, ученики, остерегайтесь бравады и громких слов наподобие чести, достоинства, долга. Я не учу вас быть пушечным мясом. Наш путь — выжить при любых обстоятельствах. И защитить тех, кто нам дорог.

Мысленно ставлю сенсею плюсик в карму.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, — завершил пафосную речь наставник. — Приступим к занятию. Опуститесь на колени лицом к алькову. Закройте глаза. Сделайте несколько глубоких вдохов, настройтесь на рабочий лад.

Я выполнил все указания.

Пора привыкать к медитациям и восточной философии. В этой России всё заточено под нескончаемую культивацию, самопознание и хождение по головам. Ты осваиваешь магические техники, поднимаешь ранг, превращаешься в смертельное оружие. Иначе нельзя, потому что мир порталов ничем не лучше корпоративной реальности.

Вслушиваюсь в стук дятла за раздвижными секциями.

Впитываю стрекотанье сверчка всеми фибрами души.

На краткий миг время перестаёт существовать.

— Откройте глаза, — разрешает Бергман. — Поклонитесь своему сенсею.

Ну, началось.

— А теперь встаньте, — Бергман ласково улыбнулся. — Десять кругов по залу в быстром темпе. Марш!

Глава 10

Олег Борисович показал нам, что такое настоящий ад.

Полчаса мы носились по залу, чередовали темп, ползали вприсядку, перекатывались, прыгали поочередно на правой и левой ноге, перемещались приставным шагом и делали всё, чтобы пот стекал с нас градом. Жиробасины пытались сачковать, но никаких поблажек от сенсея не получали. Мне их было немного жаль — красные лица, одышка, выпученные глаза. Вряд ли они откинутся от сердечного приступа, но до холодильника с расстегаями в три часа ночи уж точно не дойдут.

Бег с сюрпризами сменился растяжкой.

Дальше — силовой блок.

Приседы, отжимания со смещением и на кулаках, планки, упражнения на гибкость, восстановление дыхания.

Выжав из нас все соки, Бергман перешёл к изучению базовых стоек. Отработав переднюю стойку и позу всадника, мы принялись осваивать «обманную ногу». Худо-бедно разобравшись со стойками, переключились на удары руками — джебы, хуки, апперкоты. Работали без груши и манекена. Вели, по сути, бой с тенью.

Я исподтишка наблюдал за другими студентами.

Аврора, Анжелика Ю и худенькая девочка с каре явно обладали неплохой подготовкой. Что указывало на тренировки с инструкторами в родовых поместьях. Остальные представляли собой унылое зрелище. Жирухи даже не старались.

— У меня для вас хорошие новости, — голос сенсея отвлек меня от классической двойки. — Перемену вы пропустили.

По залу прокатился стон.

— И это великолепно! Десять минут постановки ударов — что может быть чудеснее для начинающего бойца?

Фанатик.

Обожаю таких.

Хочешь освоить искусство чего-нибудь в совершенстве — найди фанатика. Непреложный закон. Я, правда, не горю желанием заново копаться в детской песочнице. Мне надо восстановить утраченную форму и овладеть приемами, заточенными под магические техники.

— Закончили! — рявкнул сенсей. — Переходим к ударно-дробящему оружию.

Несложно догадаться, что речь идёт о палках.

Бергман протянул руку.

Шест снялся с ближайшей стойки, описал плавную дугу под потолком и аккуратно лёг в подставленную ладонь. Я аж засмотрелся. Настоящий джедай.

— Вот он — отец всего оружия, — с гордостью провозгласил наставник. — Некогда странствующие буддийские монахи научились управляться с шестом, чтобы защититься от разбойников. Монахи собирали подаяние для своих обителей и нередко подвергались нападениям.