Устраиваюсь с пушкой на террасе.
Прикрытие в виде бетонной стены мне не нужно, я ведь в световых доспехах, поэтому кладу пистолет на журнальный столик и разваливаюсь в плетёном кресле.
Звуки перестрелки постепенно затихают.
Примерно через полчаса рядом раскручивается чёрный клубок, из зоны переменных вероятностей выходит мой отвоевавшийся дубль.
Я сразу заприметил испарину, покрывавшую лоб Мрака. Так со мной было в прошлой жизни, если долго работать на ускорении. Уверен, кибермансер с ног валится от усталости.
Плюхнувшись в соседнее кресло, Ву положил на дощатый пол трофейную винтовку.
— Ты прям разбушевался сегодня, — хмыкнул я.
— Кто бы говорил. Закатал МОРа в облаке, я аж протащился.
— Отож.
Несколько секунд посидели молча.
— Ладно, — Макс потянулся, хрустнул суставами. — Пора и честь знать. Сейчас нейросеть обновится до актуальной версии, и мы слегка подчистим прошлое Земли.
Глава 25
Мы действовали из облака.
В нашем мире хрономагов не было, поэтому пришлось вызывать их из новой реальности. Пока Макс отдавал распоряжения уцелевшим эмиссарам, я настраивал зону переменных вероятностей. Это оказалось проще, чем я думал. Все нужные сведения мы извлекли из поверженной нейросети, точнее — из её баз данных. Ума не приложу, когда МОР успел собрать информацию о пузырях теневиков, но он это сделал. И разбирался в вопросе гораздо лучше нас.
Через несколько часов после начала операции на островах появились Шепард и Хорн. Без понятия, как маги из высшей касты пронюхали о нашей победе, но вскоре я обнаружил, что теневики возвращаются. И наводят порядок, убирая трупы на улицах.
Брукс отправилась к Лизе.
Шепард остался с нами и взял на себя управление переходами.
Пока мы занимались всеми этими вещами, отредактированный МОР просчитывал модели изменения прошлого Земли с учётом наших требований. Виртуальные полигоны были созданы и настроены в кратчайшие сроки. Часть эмиссаров была переброшена на них для тренировочных прогонов, остальным мы отправили техзадания. В будущем операция заняла несколько часов, в течение которых дата-центр был недоступен руководству «Эскапизма». На любые запросы МОР отвечал, что идут технические работы и вскоре система начнёт функционировать в штатном режиме.
Схема подготовки выглядела так: МОР переносил сознания агентов высшего звена в облако, оттуда перебрасывал на полигоны, отрабатывал вмешательства и переправлял обратно. Очнувшись в украденных телах, маги смотрели на часы и шли в указанную точку пространства-времени, где их ждала зона переменных вероятностей.
Мы перекидывали всех через нижние острова.
Их набралось гораздо больше, чем я думал. Десятки, и это без учёта тех, кто готовился на полигонах или выполнял миссии в параллельных вселенных. Чтоб вы понимали, не всех отправляли в 2023 год. МОР захватывал тела на хронологическом отрезке в два столетия. Просто так сложилось, что из-за противостояния со мной и моими учениками «Эскапизм» сконцентрировался на первой половине двадцать первого века.
Макс дважды отбивал атаки кибермансеров «Ростехно», которые работали удалённо. Корпораты ещё не успели всполошиться — для них это выглядело так, словно произошёл системный сбой, а защитная оболочка редактируется нейросетью и бросается на всех подряд. Мы понимали, что долго это продолжаться не будет и не теряли ни секунды. Я был на подхвате, готовил кофе и приносил Максу бутерброды. Усталость накопилась адская, но выбора у нас не было — врага надо дожимать.
Нуриев не явился на зов.
Подозреваю, что чуйка подсказала ему не соваться в облако. МОР перед своим уничтожением, проговорился, что у меня «двое противников». Я тщательно проверил хранилище, но бывший гендиректор там не появлялся. Что ж, займусь им позже, когда концерн перестанет существовать.
Знаете, что я понял, наблюдая за внутренней кухней эмиссаров?
На подготовку каждой атаки тратились огромные ресурсы, сопоставимые с мощностями всех известных мне суперкомпьютеров. Дата-центр работал на квантовых технологиях, данные просчитывались с умопомрачительными скоростями, но вы представляете, сколько переменных в исторических развилках? Биографии людей, расписание транспорта, медицинские карты, сведения о родственниках и друзьях, увлечения, привычки, вкусы…
Полигоны дублировали локацию на заданном хронологическом отрезке, алгоритмы просчитывали изменения, МОР что-то менял и следил за событиями, если не нравилось — откатывался в точку сохранения и начинал по новой. Всё это никак не синхронизировалось с нашими действиями, но Макс был вынужден контролировать процесс в онлайн-режиме. Дважды мы менялись местами. Сами подумайте, человеку надо в сортир, душ принять, размять мышцы. Я в эти минуты наблюдал за действиями земной копии МОРа и почитывал спецификации новых веток.
Эмиссары продолжали прибывать.
Шепард получал от нас инструкции по каждому агенту и осуществлял переброску в условленные координаты.
Знаете, что меня поначалу вымораживало в этой истории? Никто из агентов «Эскапизма» не заподозрил неладное. Вот их берут и перемещают через территорию кваргов, а это как бы враги, обратно в родной мир с совершенно непонятными миссиями. Общую картину, понятное дело, никто не видит. Есть легенда, мол, война перекинулась на родную планету, надо уничтожить «пятую колонну», и всё такое.
Я что хочу сказать?
Эмиссары настолько разучились действовать самостоятельно, без указки свыше, что просто выполняют очередное распоряжение. Никто даже не задаётся вопросом, что здесь не так. А ведь их судьбы тоже изменятся. Там, на старой Земле, эти люди перестанут работать на один из самых могущественных и богатых концернов. Пути к отступлению будут отрезаны. Возможно, закрутятся временные петли. МОР постарается этого избежать, но задача нетривиальная…
Мои размышления были прерваны вернувшимся из Сети Максом.
— Фух, — дубль уставился на голографические экраны. — Это было… нелегко.
— Мы готовы? — осторожно поинтересовался я.
— Почти, — Ву развернулся в кресле и уставился на меня. — Есть лишь одна, но ключевая ветка, с которой МОР не справится собственными силами. Рубеж атаки, неподвластный эмиссарам.
Я насторожился.
— Мы не спустим псов войны?
— Ещё как спустим, — ухмыльнулся дубль. — Но все эмиссары в той или иной степени связаны с «Эскапизмом». Их наняли, перевели из «Ростехно», долго тренировали. Случайных людей в империю больше не забрасывают. Так что… На этом рубеже должен быть человек, выламывающийся из системы.
— Не смотри на меня так.
— А на кого мне ещё смотреть?
— Мы оба выламываемся. Это же петля времени, твою мать.
— Я вижу здесь одного хрономага. Других нет.
— Удар ниже пояса, — пробурчал я.
Макс был непреклонен:
— Возьмёшься?
Я слишком поздно дорубил, почему Брукс не пригласили участвовать во всём этом.
Да, она мне рассказывала про основание первых лабораторий «Эскапизма», светлые идеалы и веру в то, что можно открыть доступ человечеству в иные миры. Рассказывала о погибших друзьях, которых устраняли из-за отказа сотрудничать с «Ростехно»… Но совершенно забыла упомянуть о том, что за одного из этих учёных вышла замуж.
МОР просчитал несколько вариантов коррекции.
Первый — физическое устранение Брайана Сингха. Тут было где развернуться. Раннее детство, утроба матери, студенческие годы, поездки на симпозиумы. Несчастные случаи легко подстраивались, взлом и выжигание личности тоже был реален, но для этого потребовались бы опытные и нашпигованные имплантами кибермансеры.
Впрочем, нет.
Вру.
Детство, утроба, школа и студенчество — всё это не просматривалось из-за темпоральных искажений. Сбор данных агентов внедрения тоже не дал результатов. По всему выходило, что Сингх выпал из ниоткуда. Человек без прошлого. То ли купленные корпоратами спецслужбы изъяли все документы, то ли ещё что. Впрочем, мы и отследить этого мужика на ранних стадиях его взросления не смогли.