Что ж, вернемся к нашим баранам.
Магия пропитала всё в Российской империи и за ее пределами. Целители применяют сверхспособности в клиниках и частных кабинетах. Военное оборудование усиливается артефактами, пули заговариваются. Всюду — врата и неустойчивые порталы. Рунные цепочки используются в машиностроении, айти-сфере, производстве бытовой техники. В аптеках продаются целебные снадобья, приготовленные одаренными. Перечислять можно до бесконечности.
Экономика Земли здорово выиграла от портальной магии. Сократились транспортные расходы, подешевели товары, уменьшились сроки доставки. Условный обитатель таежных просторов может прийти в ресторан и отведать лобстера, который еще час назад плавал в океане. Или поесть свежих фруктов за гроши.
Захотелось в отпуск?
Садись в машину и поезжай в Батум через два портала. Потратишь на дорогу не больше сорока минут. Потянуло к экзотике? Есть стратосферные круизные дирижабли, их маршруты проложены через воздушные врата по всему миру. Побывать во всех уголках планеты можно за несколько дней, особо не напрягаясь.
Я уж молчу про параллельные вселенные.
Оказывается, часть порталов ведет в иные миры — как агрессивные, так и дружественные. С реальностями, где культурный и технологический прогресс находятся примерно на нашем уровне, ведется торговля. Открываются посольства, «дочки» крупных компаний, филиалы банков и даже предприятия. Иномирцы встречаются и у нас — они могут получать виды на жительство, становиться подданными императора, а порой — вступать в кланы. Лучшие университеты страны готовят дипломатов, изучающих культуру и языки альтернативных реальностей.
Планета условно разделена на дистрикты. Речь идет о зонах, в которых открыты порталы в ту или иную вселенную. Одни дистрикты считаются безопасными и цивилизованными, им присвоен зеленый статус. Серые дистрикты включают проходы как в дружественные, так и в малоисследованные миры. Красные — это локации, в которых ведется непрекращающаяся война с нечистью или агрессивными обитателями параллельных вселенных. Туда имеют доступ лишь бойцы заградительных отрядов, мирные жители эвакуированы. Красные дистрикты обнесены магическими барьерами, имеют несколько линий обороны, там развернута военная инфраструктура. А еще в подобных «гоячих точках» строятся крепости и опорные пункты. Без специального разрешения в такую зону не попасть.
Порубежье.
Именно так называются земли, окружающие внешние порталы. Вне зависимости от уровня безопасности и прочих факторов. И, насколько я успел понять, магические военные академии — главные поставщики заградительных отрядов для таких территорий. Торговля в одних дистриктах контролируется кланами, в других — государством. Преступные синдикаты сражаются за контрабандный провоз товаров, оружия, наркотиков и артефактов. А еще между вселенными идет нехилый обмен технологиями.
Мое внимание привлекла политическая карта мира.
Ведущие державы этой реальности — Российская империя, Тихоокеанское Содружество, Атлантис и Новая Византия. Прикольно. Революции не было, Советского Союза — тоже. Россия никогда не вступала в Первую мировую, а Вторую мировую успешно завершила за два года. Кроме того, Информ мне выдал упоминание Великой Портальной войны и Тайваньского Кризиса, едва не закончившегося Третьей мировой. Здесь тоже разворачивалась гонка вооружений, но в ней победителем оказалась Россия, а Штаты, именуемые Атлантисом, пережили эпоху распада. Тихоокеанское Содружество — это Япония, подчинившая себе Китай, Индонезию и весь Корейский полуостров. Никакой Компартии Китая не было и в помине.
Новая Византия образовалась после того, как Османская империя проиграла русско-турецкую войну. В моем мире турки лишились большей части завоеванных территорий и нескоро сумели подняться. Здесь же эти ребята реорганизовались под влиянием греческих и римских кланов, быстро восстановили экономику и основали Новую Византию. Стамбул вновь переименован в Константинополь, а Средиземноморский дистрикт — один из самых процветающих на Земле.
Российская империя раздулась до невообразимых размеров. Среди наших губерний — Финляндия, Польша, Балтийские страны, Внутренняя Монголия, Кавказ, Азербайджан, вся Средняя Азия и десятки архипелагов в разных уголках планеты. Аляску мы сдали Штатам в аренду на сто лет, но с 1967 года полуостров вернулся в состав империи.
И да, здесь даже не пахнет глобальным потеплением.
От слова «совсем».
Я, признаться, не понял суть этого феномена. Выбросы углекислого газа — огромные. Народ активно потребляет, кланы купаются в прибылях, машины на ДВС ездят по улицам, хотя и электрокаров навалом. А экология — лучше. Я долго ломал голову над этим парадоксом, а потом встретил упоминание климатического контроля. Вроде бы, технологические цепочки на предприятиях завязаны на волшебстве. На полюсах установлены некие артефакты, препятствующие таянию ледников…
Ладно, потом разберусь.
Гораздо больший интерес для меня представляет магия времени. Я начал сёрфить в поисках нужной информации… и почти ничего не нашел. Из тех скудных данных, что удалось почерпнуть в Информе, я понял одну простую вещь. Редкие и опасные техники государство берет под колпак. В Информе есть цензура и достаточно жесткая. Если кто-то удумает повесить на сайте лайфхак по замедлению хронопотока, ресурс заблокируют, а вольнодумца отправят в места, не столь отдаленные.
Что я выяснил?
Исключить появление одаренных, представляющих потенциальную угрозу для системы, нельзя. Клан, принявший к себе мага, способного манипулировать временем, имеет все шансы на доминирование. Вплоть до свержения императорской династии. Поэтому и существует Особый отдел, полномочия которого зашкаливают. Фискалам закон не писан. В любой момент сотрудники тайной канцелярии могут обнулить чьи-то права, невзирая на чины и привилегии. Клановые кодексы приведены в соответствие с российским законодательством и предполагают безоговорочное подчинение. А рычагов давления у короны хватает. Не будем забывать, что поиск, инициация и вербовка одаренных граждан поставлены имперскими властями на поток. Академия Магикум — живое тому подтверждение. Первое, что происходит в случае поступления в Магикум — всеобщая уравниловка. Преподаватели относятся одинаково к безродному сироте и отпрыску именитого рода. Все клановые привилегии отправляются в топку. В Магикуме студенты — это просто студенты.
Последнее утверждение вызвало у меня усмешку.
Одни животные всегда равнее других.
Так было, есть и будет…
А вот информации о попаданцах, вроде меня, хватало. Проблема — не наличие фактов, а отсеивание правдивой информации от городских легенд. Мигранты из порталов могли перемещаться по Земле физически, они ничем не отличались от обычных людей. Среди пришельцев встречались сильные волшебники с экзотическими способностями, но чаще всего к нам заглядывают простые смертные. Что касается эмиссаров, то первые упоминания о них датируются семидесятыми годами прошлого века. Если соотнести это с моей реальностью, получается 2050 год. Впрочем, соотносить бессмысленно. Я перенесся не только в пространстве, но и во времени, так что на моей Земле сейчас еще можно жить. Нормально жить, не думая об океанических свалках, адском пекле в экваториальных областях и растаявшей вечной мерзлоте. Думаю, сейчас пик противостояния России с Западом, автономные экополисы еще не построены, а холдинг «Ростехно» — всего лишь малоизвестный поставщик промышленного оборудования.
Ничего не успело случиться.
Мы только начали хоронить свою планету.
Так вот, эмиссары прибывают из реальностей, настолько удаленных, что попасть туда физически, через портал, не получится. Более того, есть гипотеза, что мы все — из одного мира. А если так — с чем связано массированное вторжение? Ладно, пусть не вторжение. За полвека — меньше десяти случаев. Разведка? Фискалы, как я понял, всерьез обеспокоены нашим прибытием. И справедливо усматривают в бестелесных перемещениях систему. А там, где есть система, следует искать умысел.